Линия нападения Клемсона подкреплена здоровыми Парксом и Тейтом

Правый защитник Клемсона Уокер Паркс (64 года) провел большую часть прошлого сезона из-за травмы левой лодыжки. Старший, полностью здоровый, надеется усилить ветеранскую атакующую линию. Трэвис Белл/Боковая линия Каролина

КЛЕМСОН – Если линейный игрок нападения Клемсона Уокер Паркс был грузовиком, то большую часть прошлого сезона на одном из его колес торчал большой старый ботинок.

Это была его левая лодыжка, которая неестественно вывернулась, когда Паркс, повернувшись бедрами, получил удар, защищая пас от NC State. Чтобы нейтрализовать разрыв связки, тренеры Клемсона применили мягкую гипсовую повязку. Затем его заклеили скотчем, одели гетрой и укрепили браслетом на щиколотке. И это снова было записано на пленку.

«К тому времени, когда вы это сделаете, у вас будет прочная опора», — сказал Паркс.

Тяжелые ноги не так уж и бесполезны для того, чтобы тянуть нападающих защитников, двигая корпус ростом 6 футов 5 дюймов и весом 310 фунтов, чтобы блокировать защитников в пространстве. Этой осенью тоже было нелегко приступить к работе, пропустив весенние тренировки по операции на голеностопном суставе.

Но, как сказал Паркс одному из своих тренеров в осеннем лагере, для него большое облегчение снова оказаться на поле перед старшим сезоном.

«Это что-то вроде ржавого грузовика, который вы сейчас находите в сарае своего дедушки», — сказал Паркс ранее в этом месяце. «Мне нужна полировка. Новые колеса. Может быть, немного бензина. Но вернусь к этому и буду работать над тем, чтобы становиться лучше с каждым днем».

Эта линия нападения Клемсона в своих лучших проявлениях имеет шанс стать хорошо отлаженной машиной.

Просто нужно переустановить некоторые важные части.

Паркс снова выходит на позицию правого защитника. Другой защитник, Маркус Тейт, вернулся после травмы коленной чашечки, которую он сломал в ноябре прошлого года, порвав медиальную коллатеральную связку (MCL), медиальную надколенниково-бедренную связку (MPFL) и часть сухожилия надколенника.

К Тейту и Парксу присоединяются еще два игрока, вернувшихся в стартовом составе, центровой Уилл Патнэм и правый тэкл Блейк Миллер, а также пятый игрок в стартовом составе, который будет назван левым тэклом. Но «Тигры» надеются, что Тейт и Паркс, исправившись и повзрослев, изменят облик линии нападения.

«Здоровье Уокера Паркса станет одним из наших главных ключей к этому нападению». Об этом Патнэм заявил на днях СМИ ACC в июле. «Я знаю, что люди говорят о левом подкате и тому подобном. Как поживает (защитник) Кейд (Клубник)? Но я думаю, что парень, который уже зарекомендовал себя, а именно Уокер Паркс, теперь может по-настоящему атаковать и стать еще лучше. — Я думаю, это будет здорово для нас».

Паркс размышляет о прошлом сезоне и о своем разочаровании, когда он пытался выйти в боковую зону и не смог добраться до назначенного ему защитника. Но в линии нападения «Тигров» есть причины для недовольства, уходящие корнями в далекое прошлое.

Будучи новичком в 2020 году, Паркс был «качающимся» игроком, который время от времени видел снимки. Будучи второкурсником, он постоянно играл в стартовом составе при правильном подкате, но многочисленные травмы и слишком мало опыта стали катастрофической комбинацией для нападения Клемсона.

«Нам пару раз пинали по задницам, и это было абсолютно из-за нас», - сказал Паркс. «Люди могут говорить все, что хотят, но я имею в виду, что мы не действовали в авангарде. Если у вас нет линии нападения, у вас нет ничего».

В прошлом сезоне эта линия сделала шаг вперед, но Патнэм и Паркс приспосабливались к новым ролям в центре и защитнике соответственно. Миллер был готов к отбору новичка, но у него бывали неудачные моменты. А затем травмы левого подката Джордана Макфаддена, Паркса и Тейта поздно снизили эффективность линии.

Хотя до сих пор неясно, кто заменит Макфаддена на левом фланге, Клемсон уже давно не возвращал столько стартовых игроков в линию нападения. Тристан Ли, один из лидеров игры на левом подкате, начинает свой третий сезон.

«Большую часть времени вы смотрите на линию нападения: это позиция развития, и требуется три или четыре года, чтобы подготовить ребят, - сказал Паркс, - и мы, наконец, достигли этой точки».

Патнэм учится на пятом курсе.

Паркс идет на четвертый год обучения здоровым.

Тейт, юниор, начал играть на позиции левого защитника с первого курса, и даже травма и реабилитация показались мне ценным опытом.